Układ chłodzenia pojazdu to szczelny obwód pod ciśnieniem, zaprojektowany tak, aby działał wydajnie przez lata przy minimalnej konserwacji. Dlatego też zauważenie stopniowego lub nagłego spadku poziomu płynu chłodzącego w zbiorniku lub chłodnicy jest częstym problemem, którego nigdy nie należy ignorować. Płyn chłodzący (znany również jako płyn niezamarzający) nie tylko „zużywa się” jak benzyna. Zmniejszający się poziom jest objawem podstawowego problemu, od niewielkiego do ciężkiego. Zrozumienie potencjalnych przyczyn jest kluczem do zdiagnozowania i rozwiązania problemu, zanim doprowadzi on do kosztownego uszkodzenia silnika.
Rola chłodziwa
Zanim zagłębimy się w „dlaczego”, ważne jest, aby zrozumieć, do czego służy płyn chłodzący. Ten specjalnie opracowany płyn przepływa przez blok silnika i głowicę cylindrów, pochłaniając ciepło spalania. Następnie przepływa do chłodnicy, gdzie przepływające przez nią powietrze schładza go, po czym wraca do silnika. Zapobiega również zamarzaniu zimą, gotowaniu latem oraz chroni przed korozją i kamieniem w układzie chłodzenia.
Typowe przyczyny utraty płynu chłodzącego
Utratę chłodziwa można podzielić na dwa główne typy: normalną, niewielką utratę i nienormalną utratę spowodowaną problemem.
1. Normalne/drobne przyczyny
Naturalne parowanie: W ciągu bardzo długich okresów (lat) niewielka ilość wody w mieszance płynu chłodzącego może odparować, nawet z zamkniętego układu, co prowadzi do ledwo zauważalnego spadku.
Niewielkie przenikanie: Węże płynu chłodzącego są zaprojektowane tak, aby wytrzymywały ciśnienie i ciepło, ale w ciągu dziesięcioleci może wystąpić mikroskopijne przenikanie.
Procesy te są niezwykle powolne. Jeśli uzupełniasz płyn chłodzący częściej niż raz w roku, prawdopodobnie występuje bardziej specyficzny problem.
2. Nienormalne przyczyny (problemy wymagające uwagi)
A. Wycieki zewnętrzne:
To najczęstsi sprawcy. Płyn chłodzący może wyciekać z uszkodzonych części układu i często jest widoczny w postaci kałuż (zwykle zielonych, pomarańczowych, różowych lub niebieskich) pod samochodem lub jako wysuszony, chrupiący osad na elementach.
Zużyte/uszkodzone węże: Górne i dolne węże chłodnicy, węże nagrzewnicy i mniejsze węże obejściowe mogą stać się kruche, popękane lub spuchnięte.
Awaria chłodnicy: Korozja, uszkodzenia fizyczne spowodowane gruzem lub uszkodzone szwy mogą powodować nieszczelności. Częstymi punktami awarii są również plastikowe zbiorniki boczne w nowoczesnych grzejnikach.
Wadliwa pompa wodna: Pompa wodna ma „otwór odprowadzający”, który uwalnia niewielką ilość płynu chłodzącego, gdy jej wewnętrzne uszczelnienie zaczyna zawodzić. Stały kapanie z tego obszaru jest klasycznym znakiem.
Nieszczelny rdzeń nagrzewnicy: Rdzeń nagrzewnicy to mały grzejnik wewnątrz deski rozdzielczej. Wycieki często powodują słodki zapach w kabinie, zaparowane szyby i wilgoć na podłodze-po stronie pasażera.
Wadliwa obudowa/uszczelka termostatu: Obudowa często wykonana z tworzywa sztucznego lub aluminium może się wypaczyć lub pęknąć, a uszczelka może ulec uszkodzeniu.
Uszkodzone korki mrozowe: Znane również jako korki zamrażające lub korki rdzeniowe, mogą z czasem korodować i przeciekać.
B. Wycieki wewnętrzne:
Są one poważniejsze, ponieważ płyn chłodzący przedostaje się do miejsc, w których nie powinien, często zanieczyszczając inne płyny.
Przepalona uszczelka głowicy: Jest to jedna z najpoważniejszych przyczyn. Uszczelka głowicy uszczelnia głowicę cylindrów z blokiem silnika. W przypadku awarii płyn chłodzący może przedostać się do komór spalania (powodując biały,-słodki zapach spalin i wypadanie zapłonu) lub do kanałów olejowych (tworząc mleczny, pienisty osad na korku wlewu oleju lub bagnecie).
Pęknięty blok silnika lub głowica cylindrów: Ekstremalne przegrzanie lub zamarznięcie może spowodować pęknięcie metalu, umożliwiając wewnętrzną ucieczkę płynu chłodzącego. Objawy są podobne do wypalonej uszczelki pod głowicą.
Nieszczelna uszczelka kolektora dolotowego: W niektórych silnikach kolektor dolotowy ma kanały chłodzące, a uszkodzona uszczelka może spowodować wycieki do dolotu lub na zewnątrz.
C. Ciśnienie-Powiązane problemy:
W układzie chłodzenia znajduje się ciśnienie (zwykle 10-16 PSI), aby podnieść temperaturę wrzenia płynu chłodzącego. Jeśli ciśnienie to nie zostanie utrzymane lub zostanie przekroczone, pojawiają się problemy.
Wadliwy korek chłodnicy: korek jest zaworem-uwalniającym ciśnienie. Zużyty korek nie utrzymuje ciśnienia, co powoduje wrzenie płynu chłodzącego i jego wyciek przez rurkę przelewową. I odwrotnie, zatkany korek może powodować-zwiększenie ciśnienia i wycieki siły w innym miejscu.
Przegrzanie: Każda przyczyna przegrzania (zablokowany termostat, zatkana chłodnica, uszkodzony wentylator) może spowodować wrzenie płynu chłodzącego i jego wyrzucenie przez zbiornik przelewowy.
D. Błędna diagnoza: „znikanie” płynu chłodzącego
Czasami płyn chłodzący tak naprawdę nie wycieka, ale jest wypychany z powodu innego problemu:
Przedostanie się gazów spalinowych: niewielkie pęknięcie w uszczelce głowicy lub pęknięta głowica mogą spowodować przedostanie się-gazów spalinowych pod wysokim ciśnieniem do układu chłodzenia. Powoduje to nadmierne zwiększenie ciśnienia, wypychając płyn chłodzący do zbiornika przelewowego i na ziemię, mimo że pierwotna awaria ma charakter wewnętrzny.
Konsekwencje ignorowania niskiego poziomu płynu chłodzącego
Jazda z niskim poziomem płynu chłodzącego prowadzi do przegrzania silnika. Przegrzany silnik może wypaczyć głowice cylindrów, pęknąć blok silnika, wysadzić uszczelkę głowicy i zatrzeć tłoki,-katastrofalne awarie, które często wymagają całkowitej przebudowy lub wymiany silnika.